Airbus Avance Vers l'Aviation à Hydrogène au Japon avec un Partenariat Stratégique

Airbus, Kansai Airports et Kawasaki Heavy Industries ont signé un protocole d'accord (MoU) pour étudier la faisabilité de l'infrastructure d'hydrogène dans trois aéroports de la région du Kansai, au Japon : l'aéroport international du Kansai, l'aéroport international d'Osaka et l'aéroport de Kobe. Cette collaboration marque un pas important vers l’introduction d’avions à hydrogène, s'inscrivant dans le programme global "Hydrogen Hub at Airports" d'Airbus, visant à rendre l'aviation plus durable et à contribuer aux objectifs de décarbonation mondiale.

Étude de Faisabilité et Objectifs de la Collaboration

Le partenariat entre Airbus, Kansai Airports et Kawasaki se concentrera sur une étude de faisabilité visant à développer des infrastructures et des solutions d'approvisionnement en hydrogène adaptées aux caractéristiques spécifiques des aéroports et des avions. L'objectif est de définir une feuille de route pour l'introduction d'avions à hydrogène dans les trois aéroports du Kansai, avec une analyse approfondie des aspects technologiques, économiques, juridiques et opérationnels.

La collaboration prévoit également de clarifier les défis techniques et logistiques potentiels en explorant des projets de démonstration, qui serviront de base pour élaborer des recommandations politiques à long terme. Ces projets pourraient s'étendre au-delà de l'aviation, en se concentrant également sur la décarbonation des activités de transport aérien au sol.

Historique et Contexte de la Collaboration

Depuis 2022, Airbus collabore avec Kansai Airports pour explorer l'utilisation de l'hydrogène dans les infrastructures aéroportuaires. Les aéroports de la région du Kansai ont déjà démontré leur engagement en matière de durabilité grâce à des initiatives telles que l'utilisation de bus à pile à combustible et de chariots élévateurs alimentés à l'hydrogène. Cette expérience antérieure permet à Airbus de développer des stratégies d'approvisionnement en hydrogène diversifiées et adaptées aux conditions spécifiques de chaque aéroport.

Kawasaki Heavy Industries, de son côté, apporte une expertise précieuse en matière d'hydrogène. En tant que principal fournisseur de solutions hydrogène, Kawasaki a démontré sa capacité à concevoir et mettre en œuvre des réseaux d'approvisionnement en hydrogène cryogénique de bout en bout. Avec son expérience dans l’installation de systèmes dans divers aéroports, Kawasaki sera un acteur clé pour le développement des infrastructures nécessaires à l'aviation à hydrogène.

Prévisions et Potentiel de l'Aviation à Hydrogène

Airbus a déjà effectué des prévisions de la demande en hydrogène liquide pour les aéroports du Kansai. Les estimations initiales indiquent qu'au début de l'introduction des avions à hydrogène, quelques tonnes d'hydrogène liquide par jour suffiront pour soutenir les opérations. Ce chiffre devrait augmenter de manière significative, atteignant plusieurs centaines de tonnes par jour d'ici 2050, en ligne avec l’expansion prévue de l’aviation à hydrogène.

Selon Karine Guenan, responsable de l'écosystème ZEROe chez Airbus, "l'hydrogène attire l'attention mondiale comme moyen de décarboner. Le gouvernement japonais promeut une stratégie énergétique basée sur l'hydrogène pour atteindre son objectif de neutralité carbone d'ici 2050." Elle a ajouté que le partenariat avec des entreprises japonaises dans le cadre du programme "Hydrogen Hubs at Airports" pourrait accélérer le développement des avions à hydrogène, avec un premier modèle commercial prévu pour 2035.

Airbus et le Programme ZEROe

Le développement de l'aviation à hydrogène est au cœur de la stratégie de décarbonation d'Airbus. En 2020, le constructeur a présenté les concepts ZEROe, qui visent à commercialiser le premier avion propulsé à l'hydrogène au monde d'ici 2035. Depuis, Airbus travaille activement sur les technologies nécessaires en collaboration avec des partenaires mondiaux, créant ainsi un réseau global de Recherche & Technologie.

Le MoU signé avec Kansai Airports et Kawasaki représente une avancée concrète pour le programme ZEROe. En plus de préparer le terrain pour les avions à hydrogène, il vise également à développer un écosystème complet où l'hydrogène pourrait être utilisé pour décarboner d'autres aspects des opérations aéroportuaires, notamment les véhicules de transport au sol et les systèmes de maintenance.

Le Rôle du Japon dans la Transition Énergétique à l’Hydrogène

Le Japon est en première ligne du développement de technologies hydrogène grâce à des politiques énergétiques ambitieuses. Le gouvernement japonais a déjà mis en place des plans spécifiques pour la production, la distribution et la consommation d'hydrogène, avec pour objectif de créer une économie neutre en carbone d'ici 2050. Cette stratégie soutient directement les initiatives telles que celles menées par Airbus, Kansai Airports et Kawasaki, renforçant le rôle du Japon en tant que leader dans l'adoption de l'hydrogène comme source d'énergie propre.

Conclusion

L'alliance entre Airbus, Kansai Airports et Kawasaki pourrait accélérer l’introduction d’avions à hydrogène dans le secteur de l’aviation et permettre au Japon de devenir un leader mondial dans ce domaine. En unissant leurs forces, les trois entités travaillent non seulement à rendre possible l'aviation à hydrogène, mais aussi à poser les bases d'un futur où l’hydrogène jouera un rôle central dans la décarbonation du transport aérien. Avec l'ambition d’Airbus de lancer un avion à hydrogène d’ici 2035, ce partenariat marque un jalon crucial dans la transition vers une aviation plus durable.