La FAA accorde à Boom la permission de tester le vol supersonique du XB-1

La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a franchi une étape historique en accordant à Boom Supersonic l'autorisation de mener des essais en vol de son avion démonstrateur XB-1 à des vitesses supersoniques. Cette autorisation, désignée sous le nom de Special Flight Authorization (SFA), est la première de ce type jamais délivrée pour un avion civil supersonique aux États-Unis, où il est actuellement interdit aux avions non militaires de franchir le mur du son au-dessus des terres.

Cette avancée suit le succès du premier vol du XB-1, qui a eu lieu au Mojave Air & Space Port en Californie le 22 mars. La SFA permettra à Boom de réaliser des vols d'essai dans l'espace aérien restreint autour de l'AFB d'Edwards, incluant le couloir supersonique de Black Mountain et une partie du couloir supersonique à haute altitude.

Le XB-1 sera accompagné par un avion de chasse Northrop T-38/F-5, immatriculé au civil, également autorisé à atteindre des vitesses supersoniques. Les essais sont autorisés jusqu'à une altitude de 30 000 pieds et limiteront le XB-1 et l'avion de chasse à un total de 20 vols couplés d'ici avril 2025.

Boom prévoit de réaliser entre 10 et 20 vols pour étendre progressivement le domaine de vol du XB-1 et valider ses performances à Mach 1 et au-delà. Depuis son vol inaugural réussi, où le XB-1 a atteint une altitude de 7 120 pieds et des vitesses allant jusqu'à 238 nœuds (440 km/h), l'équipe se prépare maintenant à franchir le seuil du Mach 1.

Boom a déjà sécurisé 130 commandes et précommandes pour son projet Overture, qui comprend des clients tels qu'American Airlines, United Airlines, et Japan Airlines. L'Overture promet de transporter entre 64 et 80 passagers à Mach 1,7, presque le double de la vitesse des avions de ligne subsoniques actuels, tout en étant optimisé pour la vitesse, la sécurité, et la durabilité, y compris la capacité à utiliser 100 % de carburant d'aviation durable (SAF).

Le développement de l'Overture voit la collaboration de partenaires et fournisseurs de renom tels que Aernnova, Leonardo, Latécoère, Aciturri, Safran Landing Systems, Eaton, Collins Aerospace, et l'armée de l'air américaine, avec le moteur Symphony conçu par Boom et des entreprises de classe mondiale telles que Florida Turbine Technologies (FTT), GE Additive, et StandardAero.

Source : Air-Journal