Etihad Airways Envisage une Commande de Gros-Porteurs entre le 777X et l'A350

Etihad Airways, la compagnie nationale des Émirats arabes unis basée à Abou Dhabi, est actuellement en discussions exploratoires avec Airbus et Boeing pour l'acquisition de nouveaux avions gros-porteurs. Selon Bloomberg, les discussions, qui restent pour l'instant préliminaires, concernent les modèles Airbus A350 et Boeing 777X. Ce choix stratégique s'inscrit dans le plan de la compagnie visant à moderniser et agrandir sa flotte d'avions long-courriers.

Un Dilemme entre l'A350 et le 777X

Etihad est déjà familière avec ces deux types d'appareils, ayant passé des commandes antérieures pour les deux modèles. Actuellement, elle exploite cinq Airbus A350-1000, avec encore quinze appareils en attente de livraison. Cependant, la compagnie rencontre des défis avec les moteurs Rolls-Royce de ces avions, en particulier en ce qui concerne les cycles de maintenance. Par ailleurs, Etihad a commandé sept A350F, une version fret du modèle. 

Du côté de Boeing, Etihad a commandé vingt-cinq 777X, répartis entre sept 777-8 et dix-huit 777-9. Cependant, le programme du 777X connaît des retards de certification, avec une date désormais repoussée à 2026. Cette incertitude pourrait influencer la décision de la compagnie quant à son choix final.

Une Stratégie de Croissance Ambitieuse pour 2030

Toute nouvelle commande s'inscrirait dans le cadre d'un plan d'investissement de 7 milliards de dollars sur cinq ans, qui vise à moderniser la flotte, optimiser le réseau de routes et ajouter de nouvelles liaisons. Ce plan, baptisé "Journey 2030", comprend des objectifs ambitieux, comme le doublement de la taille actuelle de la flotte et l'extension du nombre de destinations desservies.

Actuellement, Etihad dessert plus de 70 destinations, mais la compagnie aspire à étendre ce réseau à plus de 125 aéroports d'ici 2030. Pour soutenir cette expansion, elle prévoit d'augmenter sa flotte à plus de 160 avions, avec une répartition prévue d'environ 80 à 100 gros-porteurs et 60 à 80 monocouloirs, dont une trentaine à quarante Airbus A321LR. Ces avions monocouloirs longue portée permettront à la compagnie de diversifier son offre tout en optimisant la flexibilité de ses opérations.

Une Stratégie de Croissance Ciblée

Le PDG d'Etihad, Antonoaldo Neves, a précisé que la compagnie ne cherchera pas à rivaliser directement avec les autres grandes compagnies du Golfe, comme Emirates et Qatar Airways. Au lieu de cela, Etihad se concentrera sur des segments de marché spécifiques, en développant particulièrement les liaisons au sein de la région du Moyen-Orient, ainsi qu'avec des pays comme l'Inde, le Pakistan et l'Asie du Sud-Est. Toutefois, l'expansion de ses lignes vers l'Europe, la côte est des États-Unis et l'Asie du Sud-Est reste également un axe de développement prioritaire.

La Renaissance de l'A380

Dans le cadre de sa stratégie de renforcement de sa flotte, Etihad a récemment remis en service un septième Airbus A380, l'avion ayant été immobilisé lors de la pandémie de Covid-19. La compagnie prévoit de maintenir ses A380 en service jusqu'en 2032, soulignant la pertinence de cet appareil sur certains trajets à forte densité. 

En Conclusion

La décision d'Etihad de potentiellement commander de nouveaux gros-porteurs entre l'A350 et le 777X s'inscrit dans une stratégie globale de modernisation et d'expansion. Avec des projets ambitieux pour 2030 et un engagement à renforcer sa présence régionale et internationale, la compagnie aérienne d'Abou Dhabi cherche à affirmer sa position sur le marché aérien mondial tout en s'adaptant aux défis opérationnels et à la concurrence croissante.